Ein Markt, durch den mehrmals täglich ein Zug fährt? Was zunächst ziemlich absurd klingt, gehört in Thailand tatsächlich zum ganz normalen Alltag. Auf dem Maeklong Railway Market, etwa 80 Kilometer südwestlich von Bangkok, verkaufen Händler ihre Waren unmittelbar neben einer aktiven Eisenbahnstrecke. Sobald sich ein Zug nähert, werden Markisen eingeklappt, Waren zur Seite geräumt und innerhalb weniger Augenblicke entsteht aus einer belebten Marktgasse wieder eine befahrbare Zugstrecke.

Mittlerweile gehört der Markt zu den bekanntesten Ausflugszielen rund um Bangkok. Gerade durch die sozialen Medien haben die spektakulären Aufnahmen der vorbeifahrenden Züge weltweit Aufmerksamkeit bekommen. Trotzdem würden wir den Maeklong Railway Market nicht einfach als typische Touristenattraktion abstempeln. Denn hinter dem ungewöhnlichen Schauspiel steckt ein ganz normaler thailändischer Markt, auf dem Einheimische seit vielen Jahren ihre täglichen Einkäufe erledigen.

Wir zeigen dir, was den Markt so besonders macht, wann du die vorbeifahrenden Züge erleben kannst und ob sich der Ausflug von Bangkok tatsächlich lohnt.

Ein Markt, der innerhalb weniger Sekunden verschwindet

Das Erste, was beim Maeklong Railway Market auffällt, ist die ungewöhnliche Anordnung der Verkaufsstände. Während du auf anderen Märkten durch klassische Gassen läufst, bewegst du dich hier teilweise direkt auf den Bahnschienen. Links und rechts liegen frisches Obst, Gemüse, Fisch, Fleisch und zahlreiche andere Lebensmittel.

Über den Ständen hängen Sonnenschirme und Markisen, die den Händlern und ihren Waren Schutz vor der Sonne bieten. Eigentlich wirkt alles wie auf einem gewöhnlichen lokalen Markt, wäre da nicht die Eisenbahnstrecke mitten hindurch.

Sobald sich ein Zug ankündigt, verändert sich die gesamte Atmosphäre.

Die Händler beginnen damit, ihre Markisen zurückzuziehen und Gegenstände aus dem unmittelbaren Bereich der Schienen zu entfernen. Dabei läuft alles erstaunlich routiniert ab. Niemand scheint besonders aufgeregt zu sein, schließlich gehört dieser Ablauf hier zum Alltag.

Wenige Augenblicke später fährt der Zug langsam durch den Markt. Teilweise ist der Abstand zwischen den Waggons und den Verkaufsständen so gering, dass man sich kaum vorstellen kann, wie das überhaupt funktionieren soll.

Kaum ist der Zug verschwunden, werden die Markisen wieder ausgeklappt und der Verkauf geht weiter, als wäre nichts passiert.

Genau dieses Schauspiel hat dem Markt auch seinen thailändischen Namen eingebracht. Er wird häufig als Talat Rom Hup bezeichnet, was sinngemäß so viel wie Markt der zusammenklappenden Schirme bedeutet.

Warum gibt es überhaupt einen Markt auf Bahnschienen?

Wer den Maeklong Railway Market zum ersten Mal sieht, fragt sich wahrscheinlich, weshalb man einen Markt ausgerechnet auf einer aktiven Eisenbahnstrecke betreibt.

Tatsächlich ist die Situation historisch gewachsen. Der Handel spielt in der Gegend rund um Maeklong schon seit langer Zeit eine wichtige Rolle. Als die Eisenbahnstrecke Anfang des 20. Jahrhunderts entstand, blieb der Markt im unmittelbaren Umfeld bestehen und entwickelte sich mit der Zeit zu dem ungewöhnlichen Ort, den wir heute kennen.

Für die Händler war die Bahnstrecke offenbar kein Grund, ihren gewohnten Verkaufsplatz dauerhaft aufzugeben. Stattdessen passte man sich an die vorbeifahrenden Züge an.

Was heute weltweit für erstaunte Gesichter sorgt, ist deshalb ursprünglich überhaupt nicht als Touristenattraktion entstanden.

Und genau das macht den Markt unserer Meinung nach so interessant. Hier wurde nicht einfach eine Sehenswürdigkeit geschaffen, um möglichst viele Besucher anzulocken. Vielmehr ist aus einer ungewöhnlichen Alltagssituation im Laufe der Jahre eine international bekannte Attraktion geworden.

Was gibt es auf dem Maeklong Railway Market zu entdecken?

Natürlich kommen die meisten Besucher wegen der Züge. Trotzdem lohnt es sich, nicht ausschließlich auf die nächste Durchfahrt zu warten, sondern auch den eigentlichen Markt etwas genauer anzusehen.

Anders als auf vielen bekannten Touristenmärkten in Bangkok steht hier nicht das klassische Souvenirgeschäft im Mittelpunkt.

Stattdessen findest du vor allem frische Lebensmittel. Dazu gehören verschiedene Obstsorten, Gemüse, Fisch, Meeresfrüchte, Fleisch, Gewürze und zahlreiche Produkte, die im thailändischen Alltag verwendet werden.

Gerade wenn du gerne lokale Märkte besuchst, bekommst du hier einen interessanten Einblick in das tägliche Leben außerhalb der großen Touristenviertel Bangkoks.

Zwischen den Verkaufsständen findest du außerdem kleinere Möglichkeiten, etwas zu essen oder ein Getränk zu kaufen. Wir würden allerdings nicht unbedingt mit der Erwartung anreisen, hier einen riesigen Streetfood-Markt vorzufinden.

Der Schwerpunkt liegt ganz klar auf dem lokalen Lebensmittelhandel und natürlich auf der außergewöhnlichen Lage direkt an den Bahnschienen.

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Wann fährt der Zug durch den Maeklong Railway Market?

Wenn du den Markt besuchen möchtest, solltest du deinen Ausflug unbedingt nach den Zugzeiten planen.

Denn so interessant der Markt auch ohne Zugdurchfahrt sein kann, das eigentliche Highlight wäre dann natürlich verpasst.

Normalerweise verkehren täglich mehrere Züge zwischen Ban Laem und Maeklong. Nach den üblichen Fahrplänen erreichen die Züge Maeklong gegen 8:30 Uhr, 11:10 Uhr, 14:30 Uhr und 17:40 Uhr. Die Abfahrten erfolgen üblicherweise gegen 6:20 Uhr, 9:00 Uhr, 11:30 Uhr und 15:30 Uhr.

Allerdings können sich Fahrpläne ändern. Deshalb solltest du die aktuellen Zeiten unbedingt vor deinem Besuch überprüfen und dich nicht ausschließlich auf ältere Angaben im Internet verlassen.

Wir würden empfehlen, mindestens 20 bis 30 Minuten vor der geplanten Durchfahrt am Markt zu sein.

So kannst du dich zunächst etwas umsehen und anschließend in Ruhe einen geeigneten Platz suchen. Gerade wenn mehrere Reisegruppen gleichzeitig eintreffen, kann es entlang der Schienen ziemlich voll werden.

Wichtig ist dabei vor allem, dass du dich nicht unnötig nah an den Zug stellst. Die Händler kennen die Abläufe und wissen genau, welche Bereiche freigehalten werden müssen. Halte dich deshalb unbedingt an ihre Anweisungen.

Für ein gutes Video musst du schließlich nicht direkt neben einem vorbeifahrenden Waggon stehen.

So kommst du von Bangkok zum Maeklong Railway Market

Der Maeklong Railway Market liegt in der Provinz Samut Songkhram, ungefähr 80 Kilometer südwestlich von Bangkok.

Für die Anreise gibt es verschiedene Möglichkeiten, die sich vor allem hinsichtlich Komfort, Reisezeit und Kosten unterscheiden.

Am einfachsten ist die Fahrt mit einem privaten Fahrer oder einer organisierten Tagestour. Je nach Verkehr benötigst du von Bangkok ungefähr eineinhalb bis zwei Stunden. Gerade wenn du nur wenige Tage in der Hauptstadt verbringst, ist diese Variante ziemlich praktisch.

Viele organisierte Ausflüge verbinden den Maeklong Railway Market außerdem mit weiteren Sehenswürdigkeiten in der Umgebung.

Wenn du etwas mehr Zeit hast und gerne mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs bist, kannst du die Anreise auch selbst organisieren.

Eine besonders interessante Möglichkeit ist die Fahrt mit dem Zug. Dabei reist du zunächst von Bangkok in Richtung Mahachai, überquerst anschließend den Tha Chin Fluss mit einer Fähre und setzt deine Fahrt ab Ban Laem in Richtung Maeklong fort.

Diese Variante ist deutlich aufwendiger, bietet dafür aber ein ganz anderes Reiseerlebnis.

Du fährst dabei nicht einfach nur zu einem berühmten Markt, sondern erlebst gleichzeitig einen Teil des regionalen Bahnverkehrs in Thailand.

Gerade für Reisende, die gerne abseits der klassischen Touristenrouten unterwegs sind, kann das durchaus interessant sein.

Kann man den Markt auch direkt mit dem Zug durchfahren?

Ja, und genau das dürfte für einige Besucher sogar noch spannender sein als die Beobachtung vom Markt aus.

Denn du kannst die Bahnstrecke tatsächlich selbst als Fahrgast erleben.

Während die meisten Touristen am Rand stehen und auf den vorbeifahrenden Zug warten, sitzt du dabei im Zug und fährst mitten durch die engen Marktgassen.

Die Perspektive ist natürlich eine völlig andere.

Du siehst die Händler, die zurückgezogenen Markisen und die Menschen, die unmittelbar neben der Bahnstrecke auf die Durchfahrt warten.

Allerdings solltest du bedenken, dass die Verbindung nicht besonders häufig verkehrt. Wenn du die Zugfahrt einplanst, musst du deine Anreise und mögliche Rückfahrt entsprechend abstimmen.

Wir würden deshalb vorher genau prüfen, welche Verbindung zeitlich am besten zu deinem Tagesprogramm passt.

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Amphawa Floating Market: Zwei außergewöhnliche Märkte an einem Tag

Wenn du schon einmal die längere Anreise von Bangkok auf dich nimmst, bietet es sich an, den Besuch mit einem weiteren bekannten Markt zu verbinden.

Der Amphawa Floating Market liegt ebenfalls in der Provinz Samut Songkhram und ist vom Maeklong Railway Market aus vergleichsweise schnell erreichbar.

Anders als beim Eisenbahnmarkt dreht sich hier vieles um das Leben am Wasser. Entlang der Kanäle findest du zahlreiche Essensstände, kleine Geschäfte und Restaurants.

Besonders bekannt ist Amphawa für seine Atmosphäre am späten Nachmittag und Abend. Allerdings solltest du beachten, dass der Markt hauptsächlich am Wochenende stattfindet und die Öffnungszeiten der einzelnen Stände variieren können.

Wenn du beide Märkte besuchen möchtest, würden wir deshalb einen Samstag oder Sonntag empfehlen.

Du könntest beispielsweise am Vormittag den Maeklong Railway Market erkunden und anschließend nach Amphawa weiterfahren.

So wird aus einer einzelnen Sehenswürdigkeit ein abwechslungsreicher Tagesausflug, bei dem du gleich zwei sehr unterschiedliche Seiten thailändischer Märkte kennenlernst.

Ist der Maeklong Railway Market mittlerweile zu touristisch?

Dass der Markt mittlerweile kein Geheimtipp mehr ist, lässt sich kaum bestreiten.

Besonders rund um die Zugdurchfahrten versammeln sich zahlreiche Besucher entlang der Schienen. Viele möchten natürlich möglichst gute Fotos und Videos aufnehmen, wodurch es an manchen Stellen ziemlich eng werden kann.

Wer hier einen vollkommen unberührten lokalen Markt erwartet, könnte deshalb zunächst etwas enttäuscht sein.

Allerdings würden wir zwischen dem eigentlichen Markt und dem kurzen Moment der Zugdurchfahrt unterscheiden.

Während sich die Touristen vor allem auf das vorbeifahrende Fahrzeug konzentrieren, findet rundherum weiterhin der normale Handel statt.

Es werden Lebensmittel verkauft, Einkäufe erledigt und Waren vorbereitet. Die Händler führen ihren Alltag fort, unabhängig davon, wie viele Besucher gerade mit ihren Kameras unterwegs sind.

Genau diese Mischung macht den Ort aus unserer Sicht besonders.

Natürlich ist der Maeklong Railway Market touristisch geworden. Das bedeutet aber nicht automatisch, dass er seinen ursprünglichen Charakter vollständig verloren hat.

Wie viel Zeit solltest du für den Besuch einplanen?

Das hängt vor allem davon ab, ob du ausschließlich die Zugdurchfahrt sehen oder dir auch den Markt selbst genauer anschauen möchtest.

Wenn du nur wegen des vorbeifahrenden Zuges kommst, reichen vor Ort grundsätzlich etwa ein bis zwei Stunden aus.

Wir würden trotzdem nicht empfehlen, erst wenige Minuten vor der geplanten Durchfahrt einzutreffen.

Gerade weil du für die Anreise von Bangkok relativ viel Zeit benötigst, wäre es schade, den Zug aufgrund einer Verspätung oder eines ungeplanten Zwischenstopps zu verpassen.

Plane deshalb lieber etwas mehr Zeit ein.

Wenn du den Markt in Ruhe erkunden und anschließend noch Amphawa besuchen möchtest, solltest du ohnehin einen größeren Teil des Tages freihalten.

Für uns wäre der Maeklong Railway Market deshalb weniger eine Sehenswürdigkeit, die man schnell zwischen zwei andere Programmpunkte schiebt.

Vielmehr würden wir den Besuch als eigenständigen Ausflug außerhalb Bangkoks betrachten.

Unsere Tipps für deinen Besuch

Am wichtigsten ist unserer Meinung nach die richtige Planung der Zugdurchfahrt. Prüfe die aktuellen Fahrzeiten und versuche, möglichst früh vor Ort zu sein.

Außerdem solltest du ausreichend Wasser mitnehmen. Gerade während der heißen Monate kann es zwischen den Marktständen ziemlich warm werden.

Bequeme Schuhe sind ebenfalls sinnvoll, denn die Wege sind teilweise uneben und entlang der Schienen musst du besonders aufmerksam sein.

Wenn du fotografieren oder filmen möchtest, solltest du dabei auch Rücksicht auf die Händler nehmen. Schließlich handelt es sich trotz der vielen Besucher weiterhin um ihren Arbeitsplatz.

Versperre keine Verkaufsstände und bleibe nicht an Stellen stehen, die für die Zugdurchfahrt freigehalten werden müssen.

Und noch etwas würden wir dir empfehlen: Konzentriere dich nicht ausschließlich darauf, das perfekte Video aufzunehmen.

Natürlich ist der vorbeifahrende Zug ein außergewöhnliches Motiv. Trotzdem lohnt es sich, die wenigen Minuten auch einfach einmal bewusst zu erleben.

Denn genau in diesem Moment wird deutlich, wie ungewöhnlich dieser Markt eigentlich ist.

Unser Fazit zum Maeklong Railway Market

Ist der Maeklong Railway Market einer der außergewöhnlichsten Märkte Thailands? Unserer Meinung nach definitiv.

Allein die Vorstellung, dass mehrmals täglich ein Zug durch einen belebten Lebensmittelmarkt fährt und anschließend innerhalb weniger Augenblicke wieder der normale Handel beginnt, macht diesen Ort besonders.

Natürlich solltest du dir bewusst sein, dass die eigentliche Zugdurchfahrt nur wenige Minuten dauert und mittlerweile zahlreiche Touristen anzieht.

Trotzdem würden wir den Besuch nicht allein deshalb von der Liste streichen.

Gerade die Kombination aus traditionellem Marktleben und der ungewöhnlichen Eisenbahnstrecke macht Maeklong zu einem Erlebnis, das sich deutlich von vielen anderen Sehenswürdigkeiten rund um Bangkok unterscheidet.

Wenn du ausreichend Zeit mitbringst und den Ausflug vielleicht sogar mit dem Amphawa Floating Market verbindest, kannst du hier einen wirklich interessanten Tag außerhalb der Hauptstadt verbringen.

Und falls du Märkte genauso gerne erkundest wie wir, solltest du dir auch unseren Artikel über den Chatuchak Weekend Market in Bangkok ansehen. Dort zeigen wir dir, warum sich ein Besuch auf einem der bekanntesten Märkte der thailändischen Hauptstadt ebenfalls lohnt.