Bangkok hat viele Gesichter. Während sich rund um die Khao San Road vor allem Backpacker treffen und Gegenden wie Nana oder Asok stark von internationalen Besuchern geprägt sind, fühlt sich Ekkamai deutlich anders an. Das Viertel im Osten der Sukhumvit Road gehört zu den moderneren Gegenden Bangkoks und ist besonders bei jüngeren Thais, Expats und einer internationalen Community beliebt. Tagsüber bestimmen Cafés, Restaurants und moderne Wohngebäude das Bild, während sich die Atmosphäre am Abend spürbar verändert und zahlreiche Bars, Restaurants und Clubs zum Leben erwachen.

Direkt neben Ekkamai liegt Thonglor, weshalb beide Viertel beim Thema Nachtleben häufig gemeinsam genannt werden. Während Thonglor vielerorts etwas exklusiver und schicker wirkt, geht es in Ekkamai teilweise entspannter zu. Besonders interessant ist dabei, dass man hier keine klassische Partymeile vorfindet, sondern ein Viertel, das man Stück für Stück entdecken muss.

Wo liegt Ekkamai und wie kommt man hin?

Das Herz des Viertels bildet die Sukhumvit Soi 63, besser bekannt als Ekkamai Road. Sie beginnt direkt an der Sukhumvit Road und zieht sich von dort mehrere Kilometer Richtung Norden. Am südlichen Ende befindet sich die BTS Station Ekkamai, wodurch die Gegend hervorragend an den Skytrain angebunden ist. Thonglor liegt nur eine Station entfernt, während man auch Phrom Phong, Asok und Siam bequem erreichen kann.

Allerdings sollte man sich von der Karte nicht täuschen lassen, denn Ekkamai ist größer, als es zunächst aussieht. Wer tiefer in das Viertel hinein möchte, legt schnell einige Kilometer zurück, weshalb sich für weitere Strecken Motorradtaxis, Grab oder klassische Taxis anbieten. Direkt an der BTS Station befindet sich außerdem das Eastern Bus Terminal, von dem unter anderem Verbindungen nach Pattaya und in weitere Regionen im Osten Thailands starten.

Warum Ekkamai am Abend interessant wird

Seinen besonderen Charakter entwickelt Ekkamai vor allem nach Sonnenuntergang. Restaurants füllen sich, vor Bars und Clubs fahren immer mehr Taxis vor und besonders von Donnerstag bis Samstag wird es deutlich lebendiger. Anders als auf der Khao San Road konzentriert sich das Geschehen allerdings nicht auf eine einzige Straße, sondern verteilt sich auf die Ekkamai Road und zahlreiche kleinere Seitenstraßen.

Genau darin liegt für uns der Reiz. Hinter einer unscheinbaren Einfahrt kann sich plötzlich eine moderne Cocktailbar befinden, ein paar Häuser weiter entdeckt man ein kleines Restaurant und wieder etwas weiter eine größere Location mit Musik und entsprechendem Nachtleben. Wer hier unterwegs ist, sollte deshalb gar nicht versuchen, zehn vermeintliche Pflichtadressen nacheinander abzuarbeiten. Viel interessanter ist es, sich vorher eine grobe Richtung auszusuchen und anschließend einfach zu schauen, wohin einen der Abend führt.

Bars, Clubs und Bangkoks moderne Partyszene

Gemeinsam mit Thonglor gehört Ekkamai zu den interessanteren Gegenden für das moderne Nachtleben Bangkoks. Das Angebot reicht von kleineren Bars und Livemusik bis hin zu größeren Clubs mit DJs, aufwendiger Lichttechnik und einem entsprechend gehobeneren Ambiente. Musikalisch findet man je nach Location elektronische Musik, Hip Hop, internationale Charts oder thailändische Musik.

Interessant ist vor allem das Publikum, denn obwohl natürlich auch internationale Besucher unterwegs sind, ist Ekkamai gleichzeitig ein beliebtes Ausgehgebiet für Thais. Dadurch fühlt sich ein Abend hier häufig anders an als in Gegenden, die fast ausschließlich auf Touristen ausgerichtet sind. Eine konkrete Liste mit Clubs möchten wir bewusst nicht in den Mittelpunkt stellen, denn gerade Bangkoks Nachtleben verändert sich schnell. Neue Locations kommen hinzu, andere verschwinden oder ändern ihr Konzept. Ein kurzer Blick auf aktuelle Veranstaltungen vor dem Besuch ist deshalb meistens sinnvoller als eine Jahre alte Top 10 Liste.

Was kostet ein Abend in Ekkamai?

Ekkamai gehört nicht zu den günstigsten Ausgehgegenden Bangkoks. Für ein Bier kann man je nach Location grob mit 150 bis 250 Baht rechnen, während Cocktails häufig etwa 250 bis 450 Baht kosten und in gehobeneren Bars auch darüber liegen können. Beim Essen ist die Spannweite deutlich größer. Einfache thailändische Gerichte bekommt man teilweise schon für 70 bis 150 Baht, während in modernen Restaurants für ein Hauptgericht schnell 250 bis 500 Baht oder mehr fällig werden.

Wer nach dem Essen noch in einen Club zieht, sollte entsprechend mehr einplanen, da Eintritt, Getränke, Tischreservierungen oder gemeinsam bestellte Flaschen den Preis schnell erhöhen können. Für einen entspannten Abend mit Essen und einigen Drinks sind ungefähr 1.000 bis 1.500 Baht pro Person realistisch, während aus einem längeren Clubabend genauso problemlos 2.000 bis 3.000 Baht oder mehr werden können.

Essen gehört hier genauso dazu

Ekkamai ausschließlich auf Clubs und Bars zu reduzieren, würde dem Viertel nicht gerecht werden, denn gerade gastronomisch gibt es viel zu entdecken. Neben thailändischer Küche findet man zahlreiche japanische und koreanische Restaurants, internationale Küche, moderne Cafés und weiterhin einfache lokale Restaurants. Besonders die japanische Küche ist in diesem Teil Bangkoks stark vertreten, was unter anderem mit der großen japanischen Community rund um Ekkamai, Thonglor und Phrom Phong zusammenhängt.

Auch hier würden wir nicht unbedingt nur nach den bekanntesten Restaurants suchen. Gerade in den kleineren Sois befinden sich immer wieder Restaurants in umgebauten Häusern oder hinter eher unscheinbaren Eingängen. Wer dagegen hauptsächlich klassisches Streetfood sucht, findet dafür in anderen Teilen Bangkoks eine größere Auswahl, denn Ekkamai ist insgesamt stärker von Restaurants, Bars und Cafés geprägt.

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Lohnt sich Ekkamai auch zum Übernachten?

Wer Bangkok zum ersten Mal besucht und innerhalb weniger Tage hauptsächlich Grand Palace, Wat Pho, Wat Arun und andere klassische Sehenswürdigkeiten sehen möchte, findet sicherlich praktischere Ausgangspunkte. Wer dagegen das moderne Bangkok mit Restaurants, Cafés, Einkaufszentren und Nachtleben erleben möchte, kann in Ekkamai sehr gut aufgehoben sein.

Bei der Unterkunft sollte man allerdings auf die Entfernung zur BTS Station achten, denn ein Hotel kann offiziell in Ekkamai liegen und trotzdem relativ weit vom Skytrain entfernt sein. Einfachere Unterkünfte sind je nach Saison teilweise ab ungefähr 1.000 bis 1.500 Baht pro Nacht zu finden, während man für moderne Mittelklassehotels eher mit 1.500 bis 3.000 Baht rechnen sollte. Wie überall in Bangkok gibt es nach oben natürlich kaum Grenzen.

Ekkamai oder Thonglor?

Eigentlich muss man sich gar nicht entscheiden. Beide Viertel liegen direkt nebeneinander und lassen sich hervorragend miteinander verbinden. Thonglor gilt tendenziell als etwas exklusiver und ist besonders für gehobene Restaurants, Cocktailbars und Nachtleben bekannt, während Ekkamai vielerorts etwas entspannter wirkt. Wer einen ganzen Abend zur Verfügung hat, kann problemlos in einem Viertel mit dem Essen beginnen und später in das andere weiterziehen.

Wichtig ist lediglich der Rückweg, denn der BTS Skytrain fährt nicht die ganze Nacht. Wer bis spät unterwegs ist, wird normalerweise auf Taxi oder einen Fahrdienst zurückgreifen. Für gehobenere Clubs empfiehlt es sich außerdem, nicht unbedingt in Flip Flops und klassischer Strandkleidung aufzutauchen und einen Identitätsnachweis dabeizuhaben.

Ekkamai möchte entdeckt werden

Ekkamai gehört wahrscheinlich nicht zu den Orten, die man bei seinem ersten Bangkok Besuch unbedingt gesehen haben muss. Vielleicht ist genau das aber der Grund, warum die Gegend so interessant ist. Es gibt kein weltberühmtes Wahrzeichen und keine einzelne Straße, an der sich sämtliche Besucher sammeln. Stattdessen erlebt man hier eine moderne Seite Bangkoks, in der Menschen nach der Arbeit essen gehen, Cafés und Restaurants bis in den Abend hinein gut besucht sind und später Bars und Clubs das Nachtleben übernehmen.

Wer Bangkok irgendwann nicht mehr nur anhand einer Liste mit Sehenswürdigkeiten kennenlernen, sondern die Stadt ein wenig mehr entdecken möchte, sollte Ekkamai deshalb ruhig einen Abend geben. Unser wichtigster Tipp wäre dabei ausgerechnet, nicht alles durchzuplanen. Fahrt am frühen Abend hin, sucht euch etwas zum Essen, schaut euch anschließend in den Seitenstraßen um und lasst euch ein wenig treiben. Genau darin liegt der eigentliche Reiz von Ekkamai.